鬼谷子 纵横家的鼻祖
战国初期，齐魏之间的战争实质上可视为鬼谷子一人巧妙操控的较量；而战国七雄间的勾心斗角，以及合纵、连横的复杂斗争，同样可以看作是鬼谷子独自左右的博弈。究其原因，在于这些争斗的双方主角均为鬼谷子的得意门生。
春秋战国是一个人才辈出的时代，当时涌现出众多教育家，其中最著名的莫过于儒家的创始人孔子。据传，孔子门下弟子多达三千人，其中杰出者有七十二位，包括被誉为复圣的颜回，以及曾参、子路、子贡等人。然而，这些弟子在当时的影响力并不显著，直到西汉时期“罢黜百家，独尊儒术”，儒家才确立了其崇高的地位。
尽管孔子一直被尊为大教育家，但从教育成果来看，他却稍逊于春秋时期的另一位奇人——鬼谷子。据说鬼谷子收徒五百，其中孙膑、庞涓、苏秦、张仪等弟子均在当时声名显赫，苏秦和张仪更是左右了七国局势的关键人物。此外，像自荐随平原君出使的毛遂、出海寻不死草的徐福、修炼成仙的茅漾，甚至汉初的张良，据说也都是鬼谷子的弟子。
展开剩余76%据史料记载，鬼谷子，名王诩，又名王禅，是春秋时期卫国朝歌人。他常入云梦山采药修道，隐居在清溪的鬼谷之中，因此自号鬼谷先生。其弟子根据他的言论整理成《鬼谷子》一书，该书内容庞杂精深，涵盖政治、军事、外交等领域，被誉为谋略方面的经典之作。正因如此，后世将鬼谷子尊为纵横家的创始人。鬼谷子颇具神龙之姿，神秘莫测，其身世也如其名般充满诡异色彩，人们只能通过其弟子苏秦、张仪、孙膑、庞涓来想象他的风采。传说鬼谷子隐居的云梦山在全国有多处，其中较为知名的有山东蒙山、河南淇县等地，这些地方都流传着关于鬼谷子的传说。
鬼谷子的身世颇为传奇。据说他是周家的后代，由赵家女儿所生。周家世代务农，而赵家则以经商为业，两家相邻而居，关系和睦。赵家生意失利，家境陷入困境，周家慷慨相助。赵家为表感激，将女儿许配给周家之子。然而，不久后周家也遭遇变故，正值壮年的父母相继离世，家境骤然衰落。赵家见状心生悔意。周家子与赵家女自幼青梅竹马，他痛恨赵家的势利，又思念未婚妻，竟一病不起，很快去世。赵家父母虽无情，但其女却重情义，得知噩耗后，她在周家子的新坟前痛哭哀悼，悲伤过度而昏死。恍惚中，她见周家子安慰她，并嘱她取坟前稻谷食用。醒来后，她见坟上确有一株稻谷，便依言带回食用。谁知食后竟怀孕，十月怀胎，生下一子，因是鬼托梦食稻谷而生，故取名鬼谷子。鬼谷子长大后精通谋略，长年隐居云梦山，在此收徒授艺，其挑选徒弟、因材施教之法确有其独到之处。
在河南淇县云梦山，鬼谷子昔日隐居之地，至今仍流传着他甄别收徒的传奇故事。在云梦山鬼谷洞下方，有一处巍峨的悬崖，这便是鬼谷子举行收徒仪式的“舍身台”。相传，凡有意拜入鬼谷子门下者，须攀上悬崖，再从数丈高处跃下，唯有具备勇气之人方能成为其弟子。既然入门仪式如此独特，毕业仪式亦然。云梦山中，有两个一丈见方的坑穴，名为“鬼谷墟”，与舍身台遥遥相对，这里便是鬼谷子对学生进行毕业考核的场所。
至今，这里仍流传着鬼谷子考验弟子的故事。据说，鬼谷子在考核说服术时极为严格，学生需跳入坑中，鬼谷子立于上方诘难，学生唯有将鬼谷子说得潸然泪下，方能通过考核，完成学业。否则，便要将学生埋于坑中。
后来，孙膑与庞涓出山，因庞涓心胸狭隘，师兄弟反目成仇。尽管孙膑最终战胜了庞涓，但他的身体却因此落下残疾，从此对诸侯间的勾心斗角心生厌倦，遂急流勇退，隐居云梦山。
据说，孙膑此后一直陪伴在鬼谷子身边，死后便安葬于云梦山中，至今该地仍有孙膑墓的遗址。
尽管鬼谷子有几名叱咤风云的弟子在乱世中展现了非凡的谋略，但这仅是他所学的一小部分。苏秦、张仪与孙膑、庞涓的传奇经历，使人们得以窥见鬼谷子盖世谋略的冰山一角。鬼谷子深谙道家精髓，而弟子们仅得其皮毛，因此无论是苏秦、张仪，还是孙膑、庞涓，均未得鬼谷子真传，反而深陷乱世难以自拔。自此，鬼谷子不再传授谋略，仅教授修炼与养生之术。其弟子徐福精通方术，被秦始皇招纳入朝。
秦始皇曾巡行各州郡，既为彰显威仪，亦有一秘而不宣的目的——寻访不死药。某年，西域发生奇事，有鸟衔草置于冤死者面上，死者即刻复活。秦始皇闻讯，询问手下方士，皆不知鸟与草的来历，众人沉默。徐福遂向秦始皇推荐其师鬼谷子。秦始皇立即遣使者携草前往云梦山求教。
鬼谷子平日专心修炼，道术已至高深境界，至秦朝时，年岁已数百。他审视使者所携之草，言道：“大海中有十座仙洲，分别为祖洲、瀛洲、玄洲、炎洲、长洲、元洲、流洲、光生洲、凤麟洲、聚窟洲。此乃瀛洲之不死草，生于琼玉田中，亦称养神芝。其叶如米茭白，独生而非丛生。一株不死草，可救活千人。”秦始皇从鬼谷子处得知不死草的出处，先后派遣方士卢生与徐福出海寻找瀛洲，以期获得不死药。
鬼谷子留下一部谋略学著作《鬼谷子》，备受后世推崇。
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